천식 증상 치료법 경험담

천식 증상과 치료 방법 실제 경험 섞은 후기 

천식이란 asthma라고 하며 기도가 협소해지며 점액 같은 물질을 만들어내는 상태를 말합니다. 호흡 곤란이 이어지며 기침 또는 쌕쌕거리는 소리가 날 수 있습니다. 사실 천식 완치는 쉽지 않으나 충분히 조절할 수가 있습니다. 

이 글은 기관지 천식 환자였던 저의 경험담을 토대로 정리해보았으며, 결론부터 말하자면 90% 이상 완치가 된 상태입니다. 어떻게 치료하게 되었는지 과정도 살짝 적어보려 합니다. 

 

1. 천식 증상

기관지 천식 또는 알레르기 천식 증상은 꽃가루 알레르기, 동물의 각질, 먼지 진드기, 공기 중 부유하는(떠다니는) 연기, 화학 연기 또는 강한 냄새 또는 극한의 기상 조건에 의해 유발될 수 있습니다. 운동이나 질병이 있다면(특히 호흡기 질환이나 독감)도 천식을 더 심하게 만들 수 있습니다. 사실 기관지염 증상, 역류성 식도염 증상 또는 폐암 초기 증상과도 조금 겹치는 부분이 있습니다. 

-기침, 특히 밤에 심합니다.
-호흡할 때 특히 숨을 내쉴 때 천명음 또는 쌕쌕거리는 휘파람 소리
-갈비뼈 또는 목 주위의 피부가 단단히 당겨지는 호흡 곤란 또는 호흡이 빨라집니다.
-운동 중 또는 웃을 때 기침이 나옴, 특히 밤에 심합니다.
-호흡 곤란
-흉부 압박
-천명음 (숨을 내쉴 때 특히 숨을 내쉴 때 가슴에 휘파람 소리)이 납니다.

기침 천식 환자였던 저에게 있어 가장 두려운 건 두 가지였습니다. 첫 번째는 천식기침으로 인한 호흡곤란입니다. 아마 환자분들은 잘 아시겠지만 천식환자들의 기침은 보통사람들과 달라서 그냥 단순한 기침을 하는 게 아니라, 기침을 하자마자 기도가 좁아져서 아예 숨을 쉴 수가 없습니다. 본인 의지로 다시 숨을 쉴 수가 없는 것입니다. 

바다에 있다 육지로 나온 물고기의 심정이 이럴 거라 생각이 듭니다. 알레르기 기침은 정말 심각한 공포로 다가오는데 단 몇 초라고 해도 생사의 갈림길에 서있는 느낌마저 듭니다. 이 때는 물을 먹으면 거의 바로 괜찮아져서 항상 물을 가지고 다녔습니다. 물론 병원도 꾸준히 다녔습니다.

또 한 가지는 기침이 대체 언제 시작될지 모른다는 불안감입니다. 내 의지대로 되는 게 아니라서 갑자기 숨이 턱 막히는 느낌이 들면서 기침이 시작되는데 학교 수업중에 기침을 자주 한 적이 몇 번 있고 회사 다니기 전 면접보기 전에도 몇 번 그런 적이 있습니다. 수능 같이 중요한 시험 볼 때도 그럴 뻔한 적이 있는데 다행히 시험땐 그러지 않았습니다. 

2. 천식에 좋은 음식

먼저 신선하고 영양가있는 음식을 섭취하면 천식 증상뿐만 아니라 전반적인 건강 상태가 개선될 수 있습니다.

일부 연구에 따르면 과일 및 채소와 같은 신선 식품을 가공 식품으로 전환하는 것이 최근 수십 년 동안 천식 환자가 증가한 것과 관련이 있을 수 있습니다. 더 많은 연구가 필요하지만, 천식 증상을 개선하는 단일 음식이나 영양소가 아직은 뚜렷이 나타나지 않았습니다. 대신 천식 환자 는 신선한 과일과 채소를 많이 섭취하여 균형 잡힌 식사를 하는 것이 좋습니다.

음식은 알레르기와 관련하여 작용합니다. 음식 알레르기와 음식 불내성(특정한 음식에 내성이 없는 걸 말합니다).은 면역 체계가 음식의 특정 단백질에 과잉 반응할 때 발생합니다. 어떤 경우에도 천식 증상이 나타날 수 있습니다.

천식에 좋은 음식으로는 우유 및 계란과 같은 비타민 D가 풍부한 음식, 당근, 잎이 많은 채소와 같은 베타 카로틴이 풍부한 채소, 시금치와 호박 씨앗과 같은 마그네슘이 풍부한 음식이 좋습니다. 

비타민 D에는 연어, 우유, 달걀 등이 있으며 비타민 A에는 멜론, 당근, 고구마, 브로콜리가 있습니다. 또 사과, 바나나(바나나는 다른 폐질환에도 좋다고 알려져 있습니다.), 마그네슘이 들어있는 시금치, 호박씨, 다크 초콜릿, 연어도 좋습니다. 

또 배 끓인 물이나 도라지청 또는 레드비트 끓인 물도 많이 도움이 됩니다. 어릴 때 기관지가 약해 어머니가 자주 해주셨습니다.
-참고 레드비트의 효능: https://pa-baa.tistory.com/245

비트효능 5가지

천식에 나쁜 음식으로는 탄산 음료, 양파, 마늘, 튀긴 음식, 포도주, 새우 등 맛있는 음식이 대부분이라 안타깝습니다.  

3. 천식 치료법

천식 치료법은 매우 다양한데 대부분은 생활습관을 건강하게 유지하는 것을 추천합니다. 스테로이드제나 알레르기 약물 등을 쓸 수도 있고 때로는 중증 천식 환자에게는 기관지에 시술을 권하기도 합니다. 

또 폐활량을 늘이는 운동도 도움이 됩니다. 추가적으로 다음과 같은 방식으로 생활습관을 바꾸는 경우 천식 발작을 예방할 수가 있습니다.

-의사에게 처방된 대로 천식 약을 복용합니다.
-먼지 진드기와 야외 오염 물질 및 꽃가루와 같은 알레르기의 원인에 대한 노출을 줄이려면 에어컨을 사용하면 도움이 됩니다.
-침대와 베개에 먼지 덮개를 사용하여 먼지 노출을 줄이는 것도 좋습니다.
-반려 동물의 비듬이나 각질을 정기적으로 손질하고 목욕을 자주 시킵니다.
-너무 추울 때 야외활동을 할 때는 마스크 등으로 코와 입을 가립니다.
-가습기 또는 제습기를 사용하여 가정의 습도를 최적의 수준으로 유지합니다.
-곰팡이 포자 및 기타 실내 알레르겐을 제거하기 위해 집을 정기적으로 청소합니다.
-항상 방을 되도록 따뜻하게 합니다. 

사실 제 경우는 약을 굉장히 오래 복용했고 비염 천식 때문에 살이 너무 안 쪄서 고민하기도 했었습니다. 사실 기침을 하는 것은 엄청난 에너지를 소모하는 일이기 때문입니다. 지금은 거의 완치되었다고 볼 정도로 많이 건강해졌는데, 저의 천식은 반려동물을 키우며 시작되었기 때문에 그 원인이 줄어든 후에는 괜찮아졌습니다. (물론 가족력이 있긴 했습니다.) 하지만 천식이 있던 도중에는 너무 고통스러웠습니다. 천식에서 중요한 것은 장기 치료이며 이것은 평생 가져가는 질병이기에 조금만 관리를 잘못해도 재발할 수가 있습니다. 

특히 마른기침이 오래갈때 천식 증상을 그대로 두면 치료시기를 더 늦추고 만성화되어 병을 키우게 됩니다. 비염치료에 좋은 음식, 기침가래에 좋은 약 등은 아주 많으니 제가 소개한 것 이외에도 꼭 알아보시어 확인해주시기 바랍니다. 바쁜 현대 사회, 요즘은 이런 것들을 한꺼번에 먹을 수 있게 만든 것들도 있는 것 같습니다. 절대 방치하지 마시고 바로 관련 내용을 알아봐두시길 권합니다. 

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